Nuestro departamento tiene muchos lugares conocidos por ser atractivos turísticos, gastronómicos, etc. Pero muchos de quienes los visitan no saben de dónde viene su historia, sobretodo de los nombres de los 47 municipios que comprenden el departamento del Tolima.
Desde nombres de personajes ilustres, Santos patronos, comunidades indígenas, se encuentran signados en los nombres de los municipios, que según Pedro Bernardino Sosa Rubio, fundador de la academia de historia del Tolima, es un largo proceso de observación, asociación y memoria.
- Alpujarra: el municipio, fundado el 7 de abril 1768, recibe el nombre en honor a una zona histórica de España llamada La Alpujarra.
- Alvarado: fundado en el año 1504, el municipio se conoció primero como “Caldas”, pero por la similitud con el departamento fue cambiado a Alvarado, como una forma de perpetuar el nombre de su fundador Pedro de Alvarado.
- Ataco: llamado así por los colonos españoles en honor a los primeros habitantes del lugar Los Atacaimes, pero antes de esto el municipio ya era conocido como Ataico, haciendo alusión a los caciques Ata e Ico.
- Armero – Guayabal: el nombre del municipio es resultado de la unión de dos nombres: Armero por el prócer de la independencia José León Armero y Guayabal por el árbol del guayabo.
- Anzoátegui: el municipio, anteriormente era conocido como Briceño, lleva este nombre, recordando a uno de los recordados héroes de la independencia José Antonio Anzoátegui.
- Ambalema: nombrado así homenajeando al cacique Ambalema, pero el municipio antes era conocido como San Juan de Lagunilla.
- Cajamarca: el municipio lleva este nombre que en quechua significa “Tierra fría”, pero en sus inicios era conocido como San Miguel de Perdomo: San Miguel por su patrono San Miguel Arcángel y Perdomo por el Obispo Ismael Perdomo, fundador del municipio.
- Carmen de Apicalá: llamado así dándole honra a su patrona, Nuestra Señora del Carmen de Apicalá.
- Casabianca: el origen del nombre es gracias al primer gobernador del Tolima, el general Manuel Casabianca Wélsares, que en el año 1896 fundó este municipio bajo la ordenanza No. 26. El municipio anteriormente se conocía como Santo Domingo.
- Coello: el municipio, mucho antes de ser considerado municipio, ya era conocido por este nombre, y gracias al rio que lo bañaba, decidieron bautizarlo de la misma manera.
- Coyaima: su significado tiene procedencia indígena y significa Tierra del cacique Coya.
- Cunday: proviene del origen ancestral de los primeros pobladores del sector: los indios Cuindes y Cundayes.
- Chaparral: su nombre de pila es Ciudad Real Medina de las Torres de los Pijaos de Chaparral de los Reyes. Este nombre proviene del dia de su fundación, un día de reyes (6 de enero de 1586) además de tener una especie de arbusto llamado chaparros.
- Dolores: llamado originalmente como San Antonio Abad del Páramo de los Dolores, pasó a ser llamado solo Dolores, en honor a Nuestra Señora de los Dolores.
- Espinal: la suposición de su nombre proviene a que el lugar estaba rodeado de largas extensiones de arbustos con espinas. El municipio se llamó al Principio santa Bárbara del Espinal.
- Falan: Municipio que se conoció primero como Santa Ana de las Lajas, pasó a ser Falan, en honor al ilustre Poeta Diego Fallón.
- Flandes: Tiene su origen en la similitud que tiene el municipio con una región europea que es habitada por el Flamenco.
- Fresno: proviene del tiempo de la conquista, cuando los españoles, recorriendo la región, encontraron diversos tipos de Árbol de fresno.
- Guamo: su nombre también se debe a un Árbol, pues se llama así gracias al árbol de Guamo.
- Herveo: su nombre es una remembranza al nombre del Cacique Hervé, aunque al principio, los colonizadores lo llamaron Soledad, por un ave que habitaba las regiones montañosas y rocosas del lugar.
- Honda: el municipio recibe este nombre, reconociendo a los primeros habitantes de la rivera del rio Combeima, Los Ondáimas.
- Icononzo: proviene de la palabra indígena Icononzué que significa “Murmullo de agua”.
- Ibagué: La capital del departamento en sus inicios fundacionales fue conocida como Valle de las lanzas, pero luego paso a ser llamada Ibagué, algunos creen que en honor al cacique Ibagué, pacificador de los indígenas y españoles y otros creen que en honor a la princesa caritativa Igahé.
- Lérida: su nombre era en recuerdo de una ciudad española llamada Lleida, pero en un principio, el pueblo, que fue fundado por religiosos franciscanos se llamaba Nuestra Señora del Buen Suceso de Peladeros.
- Líbano: un nombre que es atribuido a los frondosos e inmensos cedros del Líbano (país)
- San Sebastián de Mariquita: este municipio tiene en sus hombros, el peso de ser uno de los primeros poblados en ser fundados en Colombia, y su nombre es un homenaje a los indios Marquetones.
- Melgar: este municipio ha tenido diversos nombres, uno de ellos es Aldea de Nuestra Señora de Altagracia, pero su nombre actual se cree es dado gracias a la Señora Maria de Melgar, propietaria de una hacienda llamada Llano Grande.
- Murillo: Conocido anteriormente como Lepanto, recibió el actual nombre, gracias al dos veces presidente de procedencia tolimense Manuel Murillo Toro.
- Natagaima: el nombre viene del grupo étnico Los natagaimas.
- Ortega: el municipio se llama de esta manera en homenaje al capitán español Juan Ortega y Carrillo.
- Piedras: fundado inicialmente con el nombre Indígena Itandaima, luego paso a ser San Sebastián del Rio de las Piedras y luego a ser solo Piedras, para recordar las piedras que abundan en el afluente del rio: Opia.
- Planadas: llamado así ya que fue fundado sobre una planicie.
- Prado: su nombre en tiempos de la colonia era Aldea de Nuestra Señora de Chiquinquirá del Río Prado, y luego paso también a llamarse solo Prado, haciendo referencia al rio que lo baña.
- Palocabildo: se debe a un episodio registrado al término de la Guerra de los mil días: un juez llegó a hacer las diligencias de adjudicación de unas tierras a unos militares y al preguntar por el sitio de la reunión, Alguien sugirió el nombre de Palocabildo, ya que en ese momento se encontraban reunidos los concejales de Falan debajo de un palo.
- Purificación: en un principio era llamado Villa de la Purificación de Nuestra Señora, en honor a la virgen de la purificación, conocida también como Nuestra señora de la candelaria.
- Rioblanco: llamado así por las cristalinas aguas que lo bañan.
- Roncesvalles: Llamado igual al municipio español, que es famoso por ser vía de acceso a la península Ibérica.
- Rovira: Fundado bajo el nombre de Miraflores, luego se le cambió a Rovira homenajeando al líder independentista Custodio García Rovira.
- Saldaña: Nombre asignado en homenaje al rio más importante que posee el municipio y que lleva el apellido de un soldado español ahogado allí.
- San Antonio: llamada así por ser conocida su devoción a San Antonio de Padua.
- San Luís: nombrado así en honor a Luis Caicedo y Flórez, uno de sus fundadores, y al patrón de la juventud San Luis Gonzaga.
- Santa Isabel: anteriormente llamada Tolda de María, paso a llamarse Santa Isabel, en honor a Santa Isabel de Hungría.
- Suarez: originalmente llamado Santa Rosa de Lima, pero que fue cambiado y titulado Suarez en homenaje al presidente Marco Fidel Suarez.
- Valle de San Juan: su nombre fue otorgado gracias a ser fundado en un valle y por el Santo Patrono San Juan Bautista.
- Venadillo: su nombre es dado gracias a una especie de venado que merodea por la región
- Villahermosa: denominada La Bonita, luego cambio su nombre a Villahermosa gracias a sus hermosos paisajes que recuerdan al pueblo español que lleva el mismo nombre.
- Villarrica: es una alabanza a su exuberante y rica naturaleza.
